Al menos 122 personas murieron esta madrugada en Chile, como consecuencia de los desastres provocados por un terremoto de 8.8 grados en la escala de Ritcher que se registró alrededor de las 3.30, y que también fue percibido en varias provincias argentinas, informaron autoridades chilenas.

Si bien los primeros conteos hablaban de 78 victimas fatales, se presume que son más debido a la cantidad de edificios que fueron destruidos, y la cifra subió a 122 en horas del mediodía.

Según el Centro Geológico de Estados Unidos, después del movimiento que duró 90 segundos, hubo al menos 11 réplicas de hasta 6 grados de magnitud. El epicentro del sismo se ubicó 325 kilómetros al suroeste de Santiago, y a una profundidad de 35 kilómetros.

Desde el servicio geológico chileno informaron que se registró una réplica de 6,9º y otra de 5,9 grados en distintos puntos del país.

Por el hecho, el aeropuerto de Santiago de Chile quedó inoperable y se suspendió el festival de Viña del Mar.

En Argentina. Principalmente en las provincias de Mendoza, San Juan, Catamarca, La Rioja y otras regiones patagónicas cercanas a la Cordillera, reportaron haber percibido el movimiento sísmico.

En Mendoza, incluso, "se sintió con mucha fuerza", dijeron voceros de Defensa Civil.

Zona caliente. Chile se encuentra ubicado en el llamado "círculo de fuego" que bordea los países bañados por el Pacífico, una de las zonas más sísmicas del planeta, donde se producen el 80 por ciento de los terremotos.

Estadísticamente, la interacción entre las placas tectónicas de Nazca y de Sudamérica produce un sismo destructor cada 10 años, un promedio de diez pequeños temblores diarios y unos 3.500 movimientos sísmicos anuales, según el Instituto de Geofísica de la Universidad de Chile.